Il termine Giannizzero deriva dal turco yeniceri "nuovo soldato" oppure se visto al plurale "nuova milizia". Il nome era attribuito ad un corpo di truppe a piedi dell’impero ottomano istituito intorno al 1300. Fu in origine formato di giovani forzatamente arruolati tra le famiglie cristiane dell’impero. Questi giovani venivano istruiti alla religione mussulmana, e finivano col diventare i più fanatici adepti e propagatori dell’islam col mezzo delle armi. Il corpo venne sciolto nel 1826. Oggi il termine viene usato in senso scherzoso o dispregiativo e sta ad indicare chi fa parte del seguito di un personaggio potente, il militante attivo e fazioso di un partito politico o analoghi.